Arqueologia - Os dinossauros viviam em uma ilha maior de Skye, quando os super-continentes estavam começando a se desfazer, o Atlântico era uma faixa estreita de água e a Grã-Bretanha estava mais perto do equador, com um clima mais parecido com a Flórida.
Dezenas de pegadas gigantes descobertas em uma ilha escocesa estão ajudando a esclarecer um período importante na evolução dos dinossauros.
Esses animais são os maiores que já caminharam na Terra.
Pegadas de dinossauros raros dão pistas para a era perdida
Dezenas de pegadas gigantes descobertas em uma ilha escocesa estão ajudando a esclarecer um período importante na evolução dos dinossauros.
As trilhas foram feitas há cerca de 170 milhões de anos, em uma lagoa lamacenta e rasa no que é hoje a costa nordeste da Ilha de Skye.
A maioria das cópias era feita por saurópodes de pescoço longo - que tinham até dois metros de altura e por terópodes de tamanho similar, que eram os primos mais velhos do Tyrannosaurus rex.
Achado valioso
A descoberta é globalmente importante, uma vez que é uma evidência rara do período Jurássico Médio, a partir do qual poucos locais de fósseis foram encontrados em todo o mundo.
Os pesquisadores mediram, fotografaram e analisaram cerca de 50 pegadas em uma área de maré no Brothers 'Point - Rubha nam Brathairean - um promontório dramático na península de Skye, em Trotternish.
As pegadas eram difíceis de estudar devido às condições das marés, o impacto do intemperismo e as mudanças na paisagem. Apesar disso, os cientistas identificaram dois rastros, além de muitas pegadas isoladas.
Análise de impressão
Pesquisadores usaram fotografias de drones para fazer um mapa do site. Imagens adicionais foram coletadas usando um conjunto de câmeras e software personalizado para ajudar a modelar as impressões.
A análise das impressões mais nítidas - incluindo a forma geral do contorno da trilha, a forma e orientação dos dedos dos pés e a presença de garras - permitiram aos cientistas atribuí-las aos saurópodes e terópodes.
O estudo, realizado pela Universidade de Edimburgo, Staffin Museum e Chinese Academy of Sciences, foi publicado no Scottish Journal of Geology.
Foi apoiado por uma bolsa da National Geographic Society, e financiamento subsidiário da Associação de Mulheres Geologistas, Derek e Maureen Moss, Edinburgh Zoo e Edinburgh Geological Society.
Paige dePolo, que liderou o estudo, conduziu a pesquisa enquanto estudante inaugural do programa de mestrado em paleontologia e geobiologia da Universidade.
Este tracksite é a segunda descoberta de pegadas de saurópodes em Skye. Foi encontrado em rochas que eram um pouco mais antigas do que as encontradas anteriormente em Duntulm na ilha e demonstra a presença de saurópodes nesta parte do mundo através de uma escala de tempo mais longa do que a anteriormente conhecida. Este site é um bloco de construção útil para continuarmos mostrando uma imagem de como eram os dinossauros em Skye no Jurássico Médio.Paige dePolo-School of GeoSciences
Quanto mais olhamos para a Ilha de Skye, mais pegadas de dinossauros encontramos. Este novo site registra dois tipos diferentes de dinossauros - primos de Brontossauro de pescoço comprido e primos de dentes afiados de T. rex - em volta de uma lagoa rasa, quando a Escócia era muito mais quente e os dinossauros começavam sua marcha para o domínio global. Dr. Steve Brusatte-Escola de Geociências
O QUE ERA OS SAUROPODES?
Saurópodes é um termo que inclui várias espécies diferentes de dinossauros, incluindo diplodicus e brontossauro.
Esses animais são os maiores que já caminharam na Terra.
Enquanto os especialistas ainda debatem o tamanho desses animais antigos, acredita-se que alcançaram mais de 30 metros de comprimento.
Eles tinham pescoços muito longos, caudas longas, cabeças pequenas (em relação ao resto do corpo) e quatro pernas grossas, parecidas com pilares.
Depois de aparecer pela primeira vez no período triássico tardio, eles se tornaram difundidos na época do período jurássico tardio (150 milhões de anos atrás).
O nome "saurópode" vem do grego para "lagarto-pé" e foi cunhado pela primeira vez em 1878.
Os enormes dinossauros eram herbívoros e não comiam carne.