Pesquisadores pretendem enriquecer ainda mais ovos, carne de frango com ácidos graxos ômega-3
As pesquisas mostraram que o consumo de ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 de cadeia longa fornece uma miríade de benefícios à saúde, incluindo a redução do risco de doença cardiovascular e morte.
No entanto, poucos americanos estão consumindo o suficiente desse nutriente vital para colher esses benefícios, uma pesquisa de deficiência da Faculdade de Ciências Agrárias da Pensilvânia espera mudar fortificando os alimentos que as pessoas comem com frequência - ovos e frango - com o ômega-3 de cadeia longa saudável. ácidos graxos.
"Com a incidência de obesidade, doenças cardíacas e resistência à insulina aumentando em proporções epidêmicas nos Estados Unidos, as pessoas devem fazer mudanças para melhorar sua saúde", disse Kevin Harvatine, professor associado de fisiologia nutricional do Departamento de Zootecnia.
"A produção de ovos nutricionalmente enriquecidos e carne de aves ajudará os consumidores a atingir as metas de saúde e ajudar os produtores de ovos e aves a aumentar o valor de seus produtos".
Harvatine e Robert Elkin, professor de bioquímica nutricional aviária, colaboraram nesta área de pesquisa desde 2011, realizando inúmeros estudos no Centro de Pesquisa e Educação de Aves da Penn State com galinhas poedeiras e frangos de corte (tipo carne). Elkin tem experiência em nutrição de aves e uma longa história de trabalho com o objetivo de modificar o teor de colesterol dos ovos, enquanto a Harvatine tem experiência em nutrição e metabolismo lipídico (gordura) em gado leiteiro.
Os pesquisadores explicaram que o ácido alfa-linolênico é um ácido graxo ômega-3 de 18 carbonos encontrado na semente de linhaça, nozes, soja, óleos de nozes e vegetais folhosos. É um dos dois ácidos graxos essenciais que o corpo humano não pode produzir sozinho, mas é vital para a saúde cardiovascular, cognitiva e do sistema imunológico. Ele também é elogiado por suas propriedades anti-inflamatórias.
O outro ácido graxo essencial, o ácido linoléico, é um ácido graxo ômega-6 de 18 carbonos comumente encontrado no milho, muitos óleos vegetais e uma grande variedade de lanches e fast foods. Embora os ácidos graxos ômega-6 possam ser benéficos, consumir muito - o que muitas pessoas fazem - não é bom porque promove a inflamação, apontou Elkin.
Além disso, os ácidos linoleico e linolênico competem pelo mesmo conjunto de enzimas no fígado que os convertem em derivados de cadeia mais longa, que têm funções opostas no processo inflamatório. Como resultado, quando a proporção de ácidos graxos ômega-6 e ômega-3 favorece o primeiro, menos ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa saudáveis para o coração são produzidos pelo fígado e transportados para tecidos como o cérebro e a retina, onde eles têm outras funções fisiológicas importantes.
Harvatine disse que as necessidades de ômega-3 variam, mas, em geral, adultos saudáveis devem estabelecer uma meta de aproximadamente 250 miligramas por dia de cada um dos dois tipos mais importantes: ácido eicosapentaenóico e ácido docosahexanóico - comumente referidos como EPA e DHA, respectivamente. Para pessoas com doença cardíaca conhecida, são recomendadas ingestões dietéticas mais altas.
EPA e DHA contêm um número maior de átomos de carbono e ligações duplas insaturadas e, como seu consumo está associado a um menor risco de doença cardiovascular, são referidos como ácidos graxos ômega-3 saudáveis para o coração. Alimentos ricos em ômega-3 de cadeia longa incluem peixes gordurosos, como salmão, atum, cavala e arenque; no entanto, poucas pessoas comem duas a três porções por semana, de acordo com as recomendações da American Heart Association.
"Algumas pessoas não gostam de peixe, não podem comê-lo devido a alergias ou simplesmente não podem pagar", disse Harvatine. "Seja qual for o motivo, a maioria não atende aos requisitos. E, se cada pessoa no planeta comeu o número de peixes necessários para atingir os alvos de ômega 3, não restaria nenhum peixe - simplesmente não é sustentável".
Embora os suplementos de venda livre estejam disponíveis, os pesquisadores acreditam que é melhor atingir os alvos nutricionais de ômega 3 por meio de alimentos como carne e ovos enriquecidos porque, como Elkin observou, "talvez seja uma forma mais eficaz de alcançar um número maior de pessoas que estão preocupadas com os riscos de saúde (metilmercúrio) associadas ao consumo de certas espécies de peixes, a sustentabilidade e os efeitos ambientais da aquicultura, ou simplesmente preferem não comer peixe por uma variedade de razões. "
Os ovos chegam às placas americanas com frequência. Segundo a American Egg Board, o consumo per capita de ovos é de cerca de 267 por ano, o que equivale a cerca de cinco ovos por pessoa por semana. Além disso, os americanos consumiram aproximadamente 91 libras de frango por pessoa em 2017, de acordo com o National Chicken Council.
Ao contrário dos ovos nutricionais típicos, encontrados nas mercearias, o objetivo da Harvatine e da Elkin é criar produtos de aves que sejam mais ricos em ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa, porém mais baixos em ácidos graxos ômega-6. Embora o frango seja capaz de converter o ácido graxo ômega-3 de 18 carbonos encontrado nas plantas em ômega-3 de cadeia longa e saudável para o coração, o processo é muito ineficiente. Os seres humanos também têm uma capacidade muito limitada para converter o ácido linolênico em EPA e DHA.
Em um estudo recente publicado na Lipids, Elkin e Harvatine hipotetizaram que a redução do nível dietético de ácido linoléico (o ácido graxo ômega-6 de 18-carbono) promoveria maior conversão no fígado do ácido linolênico para EPA e DHA, enquanto suplementando as galinhas 'dietas com um óleo de soja com elevado teor de ácido oleico enriqueceriam simultaneamente os ovos com ácido oleico sem influenciar os teores de EPA e DHA nos ovos.
O ácido oleico é o principal ácido graxo encontrado no azeite, que é a principal fonte de gordura na dieta mediterrânea, considerada uma das dietas mais saudáveis para a prevenção de doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores descobriram que, em comparação aos controles, o óleo suplementar de linhaça resultou em um enriquecimento de gemas com EPA e DHA, mas suplementando simultaneamente a dieta das galinhas com óleo de linhaça e óleo de soja altamente oleico reduziu ao máximo a deposição de gema linolênico. ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa, e ácidos graxos ômega-3 totais em 37%, 15% e 32%, respectivamente.
Estes resultados sugerem que o ácido oleico da dieta não foi neutro em relação ao processo global pelo qual o ácido linolênico dietético foi absorvido, metabolizado e depositado em gema de ovo, intacta ou na forma de derivados de ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa / mais insaturados.
Com base em seu conhecimento do metabolismo dos ácidos graxos, bem como nas análises posicionais de triglicerídeos dos óleos experimentais, Elkin e Harvatine levantaram a hipótese de que o ácido oleico pode simplesmente ter competido com ácido linolênico para absorção no intestino, o que resultaria em menos ômega-3. enriquecimento de ácidos graxos de gemas de ovos.
Além de ser o primeiro estudo a relatar isso, de acordo com Elkin, os resultados também têm implicações para a nutrição humana, porque os passos iniciais da digestão e absorção da gordura intestinal são semelhantes em frangos e humanos.
"É possível que os óleos ricos em ácido oleico possam impedir a capacidade do corpo de colher os benefícios nutricionais completos de EPA e DHA se consumidos junto com peixes gordurosos ou suplementos de ácidos graxos ômega-3, como cápsulas de óleo de peixe".
"Isso também pode estar ocorrendo em pessoas que consomem uma dieta mediterrânea, na qual o azeite rico em ácido oleico é a principal fonte de gordura, e quantidades moderadas a baixas de peixe são ingeridas", acrescentou.
Estudos estão em andamento para confirmar este achado em galinhas poedeiras com outros óleos que são ricos em ácido oléico, a fim de demonstrar que é um "efeito do ácido oleico" e não um efeito específico para o óleo de soja com alto teor de oleico.
"A importância desta pesquisa para a indústria (de ovos) é que nós temos aprendido sobre um potencial novo obstáculo para o enriquecimento de óvulos com ácidos graxos ômega-3, e essa informação pode ser usada quando se tenta desenvolver a próxima geração de ovos 'desenhistas'. ", Disse Elkin.
Referência de informação
Tanslation of the content of this work: Researchers aim to further enrich eggs, poultry meat with omega-3 fatty acids, news.psu.edu