Neonics prejudica a capacidade das abelhas de se defender de ácaros mortais
O estudo é o primeiro a descobrir o impacto dos pesticidas neonicotinóides na capacidade das abelhas de se cuidarem e se livrarem de ácaros mortais.
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A pesquisa surge no momento em que a Health Canada coloca novos limites no uso de três neonicotinóides importantes, enquanto decide se deve impor uma eliminação completa dos produtos químicos.
Publicado na Nature Reports Scientific Reports, revelou que, quando as abelhas são infectadas com ácaro ectoparasita e, em seguida, regularmente expostas a baixas doses de um neonicotinóide comumente usado, chamado clothianidin, seu comportamento de autolimpeza cai.
Sem isso, as abelhas são suscetíveis a ácaros que também podem transportar vírus que podem matar rapidamente, disse a principal autora, Nuria Morfin Ramirez, que completou a pesquisa junto com o professor Ernesto Guzman, da Escola de Ciências Ambientais, como parte de seu Ph. D.
"Quando colônias de abelhas começaram a colapsar anos atrás, ficou claro que não havia apenas um fator envolvido, então estávamos interessados em saber se havia uma interação entre dois dos principais estressores que afetam as abelhas: ácaro ectoparasita e um inseticida neurotóxico, a clotianidina.", disse Morfin.
"Este é o primeiro estudo a avaliar o impacto no comportamento de limpeza das abelhas."
Os neonicotinóides, ou "neonics", são os inseticidas mais usados no Canadá. Eles são revestidos em sementes de canola e milho ou pulverizados em plantas e árvores de frutas e vegetais. Mas eles também foram ligados a colapsos de colônias de abelhas.
Os ácaro ectoparasita também estão contribuindo para o colapso das colônias e têm sido associados a mais de 85% das perdas de colônias.
Os ácaros matam as abelhas alimentando-se lentamente de sua gordura corporal e hemolinfa (sangue), e também podem transmitir um vírus chamado de vírus da asa deformada (DWV). Uma das únicas maneiras pelas quais as abelhas podem se proteger é cuidar de forma agressiva e arrancar os ácaros.
Os pesquisadores queriam saber se os dois estressores da exposição aos pesticidas varroa ácaros estavam trabalhando juntos para contribuir para as mortes de abelhas. A equipe de pesquisa usou abelhas do Centro de Pesquisas de Abelha Mel da Universidade de Utah e as expôs a uma clotianidina neônica amplamente usada, sozinha ou junto com ácaro ectoparasita.
Eles experimentaram três doses de clotianidina, todas semelhantes às que as abelhas experimentariam enquanto se alimentavam de néctar de flores de campos de cultivo tratados com neônio, mas todas suficientemente baixas para serem consideradas subletais.
"O que descobrimos foi uma interação complicada entre o ácaro e o pesticida, que diminuiu a proporção de abelhas que se preparavam intensivamente e afetou genes associados a processos neurodegenerativos", disse Morfin.
As abelhas expostas a doses médias do neônio não apresentaram alterações no comportamento de higiene, mas quando foram introduzidas também nos ácaro ectoparasita, a proporção de abelhas que se prepararam intensamente foi 1,4 vezes menor em comparação com as abelhas expostas apenas à clotianidina.
Quando expostos à dose mais baixa do pesticida, a proporção de abelhas tratadas diminuiu significativamente. A dose mais baixa também estava ligada a um aumento do nível do vírus de asa deformada - um efeito não observado nas doses mais altas.
"Esses resultados mostraram uma interação complexa e não aditiva entre esses dois estressores", disse Guzman. "Este estudo destaca a importância de reduzir os estressores a que as abelhas estão expostas, reduzir o risco de doenças e, consequentemente, a mortalidade das colônias."
FONTE: CMisteriosBlog, Curiosities and Mysteries, Neonics hinder bees' ability to fend off deadly mites, study reveals